Το "Switch" είναι μια εισαγόμενη λέξη, που προέρχεται από τον αγγλικό "διακόπτη", το αρχικό νόημα είναι "Switch", όταν η κινεζική τεχνολογική κοινότητα εισήγαγε αυτόν τον όρο, μεταφράστηκε ως "διακόπτης". Στα αγγλικά, το ρήμα "ανταλλαγή" και ο ουσιαστικός "διακόπτης" είναι η ίδια λέξη (σημειώστε ότι η "ανταλλαγή" εδώ αναφέρεται ειδικά στην ανταλλαγή σημάτων στην τεχνολογία των τηλεπικοινωνιών και δεν είναι η ίδια έννοια με την ανταλλαγή αγαθών).
Το 1993, εμφανίστηκε εξοπλισμός μεταγωγής δικτύου τοπικού χώρου και το 1994 ξεκίνησε μια εγχώρια αναβάθμιση της τεχνολογίας μεταγωγής δικτύου. Στην πραγματικότητα, η τεχνολογία μεταγωγής είναι ένα προϊόν μεταγωγής με απλούστευση, χαμηλή τιμή, υψηλή απόδοση και υψηλή πυκνότητα θύρας. Ενσωματώνει την πολύπλοκη τεχνολογία μεταγωγής της τεχνολογίας γεφύρωσης στο δεύτερο στρώμα του μοντέλου αναφοράς OSI. Όπως και η γέφυρα, ο διακόπτης κάνει μια σχετικά απλή απόφαση να προωθήσει τις πληροφορίες σύμφωνα με τη διεύθυνση MAC σε κάθε πακέτο. Και αυτή η απόφαση προώθησης γενικά δεν θεωρεί άλλες βαθύτερες πληροφορίες που είναι κρυμμένες στο πακέτο. Η διαφορά με τις γέφυρες είναι ότι η καθυστέρηση προώθησης του διακόπτη είναι πολύ μικρή και η λειτουργία είναι κοντά στην απόδοση ενός ενιαίου LAN, η οποία υπερβαίνει κατά πολύ την απόδοση προώθησης μεταξύ των συνηθισμένων γεφυρωμένων δικτύων διαδικτύου.
Η τεχνολογία μεταγωγής επιτρέπει τις προσαρμογές του εύρους ζώνης για κοινά και αφοσιωμένα τμήματα LAN για την ανακούφιση των σημείων συμφόρησης στη ροή πληροφοριών μεταξύ των LAN. Τα υπάρχοντα προϊόντα Ethernet, Fast Ethernet, FDDI και ATM τεχνολογίας.
Παρόμοια με την παραδοσιακή γέφυρα, ο διακόπτης παρέχει πολλές λειτουργίες διασύνδεσης δικτύου. Ο διακόπτης μπορεί να διαιρέσει οικονομικά το δίκτυο σε μικρούς συγκρουόμενους τομείς και να παρέχει υψηλότερο εύρος ζώνης για κάθε σταθμό εργασίας. Η διαφάνεια του πρωτοκόλλου επιτρέπει στον διακόπτη να εγκατασταθεί απευθείας σε ένα δίκτυο πολλαπλών πρωτόκολλο με απλή διαμόρφωση λογισμικού. Ο διακόπτης χρησιμοποιεί τα υπάρχοντα καλώδια, τους επαναλήπτες, τους κόμβους και τις κάρτες δικτύου σταθμών εργασίας, χωρίς να χρειάζεται αναβαθμίσεις υλικού υψηλού επιπέδου. Ο διακόπτης είναι διαφανής στους σταθμούς εργασίας Ναι, τέτοια γενικά έξοδα διαχείρισης είναι χαμηλός, γεγονός που απλοποιεί τις λειτουργίες της προσθήκης, της μετακίνησης και της αλλαγής κόμβων δικτύου.
Η χρήση ειδικά σχεδιασμένων ολοκληρωμένων κυκλωμάτων επιτρέπει στον διακόπτη να προωθήσει τις πληροφορίες παράλληλα σε όλες τις θύρες με το ρυθμό γραμμής, παρέχοντας πολύ υψηλότερες λειτουργικές επιδόσεις από τις παραδοσιακές γέφυρες. Η ενσωματωμένη τεχνολογία κυκλώματος ειδικού για την εφαρμογή επιτρέπει στον διακόπτη να επιτευχθεί η παραπάνω απόδοση με περισσότερες θύρες και το κόστος του λιμένα είναι χαμηλότερο από αυτό των παραδοσιακών γεφυρών.